第６０回ラジオＮＩＫＫＥＩ賞（３日、中山１１Ｒ、ＧＩＩＩ、３歳オープン国際、ハンデ、芝・内１８００メートル、１着本賞金３９００万円＝出走１３頭）新たなスターが誕生した。福永祐一騎乗、２番人気のフレールジャックが中団待機から直線一気の差し切り。無傷の３連勝で重賞制覇を果たした。タイム１分４６秒９（良）。先行して粘ったマイネルラクリマが２着に入り、１番人気のカフナは追い込み届かず３着だった。プランスデトワールは１コーナーで逸走。競走を中止した。

　遅れてきたディープインパクト産駒の大器が、ＧＩ経験馬や重賞好走馬を豪快に差し切った。皐月賞２週後となる５月７日の遅いデビューから、無傷３連勝でフレールジャックが、瞬く間に重賞ウイナーの仲間入り。真夏の暑さの中山で、秋の主役候補が誕生だ。

　「まだキャリアも少ないし、完成されていない状態で、これだけの競馬をしてくれた。本当に大したものです」

　デビュー戦以来２度目の手綱となった福永祐一騎手も素直に脱帽だ。初の長距離輸送などで、馬体重は前走から１０キロ減の４３６キロ。発汗が目立ち、レースでも折り合いに苦労したが、何とか５番手で我慢させると直線で末脚が爆発。小柄の馬体から繰り出す弾むようなフットワークは、まさに父譲りだった。

　デビュー前から素質を高く評価されていたが、とにかく苦労が絶えない馬だった。順調ならば２歳の夏にもデビューする予定だったが、「馬がヤンチャで…。ケガで放牧に出したり、アクシデントばかりでした」と友道康夫調教師は苦笑いで振り返る。初陣は何度も先送りとなり、春のクラシックには間に合わなかった。そのぶん、デビュー後は順調そのもの。期待の新星として、秋を迎えることになる。

　今後は、週明けにも栗東トレセン近くのノーザンファームしがらきに放牧に出され、夏休みに入る。秋の初戦は神戸新聞杯（９月２５日、阪神、ＧＩＩ、芝２４００メートル）が有力で、「結果次第で菊花賞か、別路線かを決めたい」と友道師。２冠馬オルフェーヴルに挑戦状をたたきつけるか、歴戦の古馬に挑むか。すべては夏の成長次第だ。

　「折り合い面で距離が課題だけど、２０００メートルや、もっと長い距離でも頑張ってほしい。休んで大人になってほしいですね」とユーイチは特に精神面の成長を期待する。まだ粗削りな原石は、夏の間にじっくりと磨き込まれ、秋にはさらなる輝きを放ちそうだ。（越智健一）

　

提供元：SANSPO.COM 07月04日(月) 05:10

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