３回中山開催最終週の日曜メーンは、サマー２０００シリーズ初戦の七夕賞。注目は同じ舞台の’０８皐月賞を逃げ切っているキャプテントゥーレだ。宝塚記念を見送り、ここ１本に照準を合わせて調整。一気の逃げ切りを狙う。

　トップハンデを承知のうえでの参戦だ。０８年に逃げ切ったＧＩ皐月賞と同じ舞台で、キャプテントゥーレが５度目の重賞制覇に挑む。

　２歳時にＧＩＩデイリー杯２歳Ｓを勝ち、３歳時に皐月賞制覇、４、５歳時にＧＩＩＩ朝日チャレンジＣを連覇と、キャプテントゥーレは早くからコンスタントに活躍し続けてきた。

　６歳の今シーズンも重賞制覇こそないが、中山記念では、その後世界最高峰のドバイワールドＣを勝ったヴィクトワールピサの２着、前走の金鯱賞でも２着ながら、次の宝塚記念でＧＩ初制覇を飾ったアーネストリーを３着に抑えたのだから、価値がある。

　「前走後は疲れが出たので少し楽をさせたが、（けいこを）やり出せばすぐに仕上がるタイプなので問題ないです」と徳江調教助手は状態の良さに胸を張る。

　中山開催は最終週になるが、梅雨時としては中間の降雨が少なく、見た目以上に芝の状態が良好で、前で勝負するタイプには好都合だ。さらに芦毛馬は暑い時期に強いという評判通り、全５勝中、７月～９月に朝日ＣＣ連覇を含む３勝をマークしている点も頼もしく、「去年も夏場は栗東で過ごしていたように、暑いのは全く苦にしない」と徳江助手も自信を持っている。

　皐月賞を含む重賞４勝の実績なら、５８・５キロのハンデは仕方ない。ヨーロッパは全体的に負担重量が重い傾向があるとはいえ、祖母スキーパラダイスが仏ＧＩフォレ賞で６０キロを背負って２着に好走した実績があるのも心強い。宝塚記念を見送って得意の２０００メートルを選択したキャプテントゥーレ。小細工なしの逃亡劇でライバルたちを完封する。

★皐月賞馬の参戦は３０年ぶり

　本来はローカル・福島のハンデ戦ということで、トップクラスの馬の参戦は少ない。クラシックホースの出走は、８４年オークス馬トウカイローマン（８７年４着＝４人気、５５キロ）以来で２４年ぶり。牡馬では８０年の皐月賞馬ハワイアンイメージ（８１年８着＝１人気、５９キロ）以来、３０年ぶりとなる。また、ＧＩ（級）レース優勝馬の制覇は０２年イーグルカフェ（００年ＮＨＫマイルＣ、３人気、５７キロ）１頭しかいない。

★サマーシリーズ

　「２０００」、「スプリント」シリーズともに５戦で構成され、ＧＩＩＩは１着１０、２着５、３着４、４着３、５着２、６着以下１ポイント、ＧＩＩはそれぞれ１２、６、５、４、３、１ポイントで、１３ポイント以上かつ１勝以上した馬のうち、最高ポイントを獲得した馬がチャンピオンになり、馬主に４０００万円、厩舎に１０００万円の褒賞金が贈られる。

提供元：SANSPO.COM 07月05日(火) 05:06

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