「京都金杯・Ｇ３」（１月５日、京都）
　有馬記念をヴィクトワールピサが制するなど、３歳馬がレベルの高さを見せつけた２０１０年。４歳を迎える来年も、“史上最強”といわれる同世代が、競馬界の中心となることは確実だ。サンディエゴシチーもその１頭。前走のキャピタルＳで約１年３カ月ぶりのＶ。マイル戦で見事に復活を果たした。年始めのマイル重賞で、幸先のいいスタートを決める。
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　今年最後のレースは来年につながる勝利となった。サンディエゴシチーがキャピタルＳで見事に復活。中団から力強く伸び、最後はレッドシューターを鼻差交わし、約１年３カ月ぶりの美酒を味わった。寿助手は「このままアカンのでは…と思っていたので」と、長い低迷から抜け出したことに喜びを感じていた。

　デビューから３連勝で札幌２歳Ｓを制した素質馬。春は脚元を痛めた影響もあり、なかなか結果を出すことができなかった。折り合いに課題を残すだけに、クラシック路線では距離が長く、不完全燃焼の内容が続いた。だが、菊花賞の３０００メートルからマイルに舞台を移すと、鮮やかな変わり身を見せた。

　寿助手も笑顔で振り返った。「春は順調さを欠いたけど、秋は調整もしやすかった。不安な面もなくなり、体もしっかりしてきた。２４００、３０００メートルでは折り合いに不安があったので、やはりマイルぐらいの距離が良かった」。能力を発揮できる条件で、陣営の期待に応えた。

　前走後も調整は順調。１７、２４日とケイコをつけた藤岡佑は、「前走の直後は疲れがあったけど、１、２日で抜けた。十分な間隔を開けて調教も積んで、具合はいい」と手応えをつかんでいた。万全の態勢を取るべく、準備を整えている。

　ヴィクトワールピサが暮れのグランプリを制するなど、活躍が目立った世代。寿助手は「みんな、いっぱい勝っているからね。いい競馬をしてもらいたい」とエールを送った。同世代のライバルたちに追いつくために、来年は飛躍の年にする。

デイリースポーツ 12月28日(火)9時26分配信

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