「第１１回ジャパンカップダート」が５日、阪神競馬場で行われた。１番人気のトランセンド（牡４＝安田）が自分のスタイルを貫くようにハナを奪い、そのまま後続を振り切ってＧ１初制覇を飾った。管理する安田隆行師（５７）、ワイルドラッシュ産駒にとってもＧ１初勝利となった。トランセンドは今後、来年のドバイ（アラブ首長国連邦）遠征を視野に入れ、調整されることになった。

　１番人気のトランセンドが１度も先頭を譲ることなくゴールイン、完ぺきにレースを支配して優勝した。藤田の腹はスタート前から決まっていた。

　「スピードのある馬。プレッシャーはあったけど、この馬の競馬をするだけ」

　スタート直後からバーディバーディにマークされる形。直線では並ぶシーンもあった。それでも逆転は許さない。前半３Ｆ通過後は１Ｆ１２秒前後のラップを精密機械のごとく積み重ねて勝利をつかんだ。藤田は騎乗している感覚を「ストライドの大きい馬で、乗っていて速いという気がしない。この馬のリズムで走れば時計は速くても大丈夫」と語り、レースを振り返った。

　各馬が引き揚げてくる検量室前、人さし指を立てＮｏ・１をアピールするジョッキーを安田師は涙を浮かべて迎えた。開業１６年目にして初のＧ１制覇。思わずハンカチでほおを拭った。騎手時代（９１年）にトウカイテイオーで皐月賞、日本ダービーを制した経験はあるが、トレーナーとして味わう勝利は格別だった。

　「両方ともうれしいんですが、ジョッキーの時は涙が出なかった。きょうは涙が湧いてきました」

　大一番を迎えるにあたっては「負けたら仕方ない」との覚悟があった。それだけ状態面には自信があった。「ここに来てメイチの状態に仕上げられた。ある程度の結果は出ると思っていました」と語る。

　Ｇ１タイトルを手に入れ、さらに目標が広がる。前田オーナーがプランを明かした。「ドバイへ行こうかという話をしました。フェブラリーＳを使うかどうかは状態を見ながら」。その砂漠の地とは奇妙な縁がある。今年、ドバイに向かう飛行機のファーストクラスで前田オーナーと藤田が偶然隣り合わせになった。「それまであまりつながりはなかった」（前田オーナー）が、その時の会話で意気投合。自然とコンビ結成となった。

　ドバイで生まれた縁がドバイで実を結ぶのか。小細工知らずの新王者が海外を目指す。

　≪オーナー、４角で確信≫オーナーブリーダーの前田幸治氏は報道陣に囲まれ満面の笑み。レースは「向正面でうまいこといっているな、と。４角を回って勝ったと思いました」と回顧。そして「Ｇ１はローブデコルテ（０７年オークス）以来。非常に長かった、苦しかったです。重賞は勝っているけどＧ１にはなかなか手が届かなかった。非常にうれしい」と喜びに浸っていた。

　◆トランセンド　父ワイルドラッシュ　母シネマスコープ（母の父トニービン）牡４歳　栗東・安田隆行厩舎所属　馬主・前田幸治氏　生産者・北海道新冠町ノースヒルズマネジメント　戦績１４戦７勝　獲得賞金３億１０２３万円

 

スポニチアネックス 12月6日(月)7時2分配信

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