『２０１１　ＧＩ馬の夏休み』の第５弾は、３歳マイル王のグランプリボス（栗・矢作、牡）をピックアップする。この春は、ＮＨＫマイルＣを制した直後に、果敢に英国の３歳マイルＧＩ・セントジェームズパレスＳに挑戦。結果は８着と本来の能力を発揮することはできなかったが、海外遠征を経験した効果が、この秋に発揮されそうだ。

　６月のロイヤルアスコット開催で日本の競馬ファンに夢を与えたグランプリボスは現在、北海道・苫小牧のノーザンファーム空港牧場で英気を養っている。それほど調教のピッチは上げておらず、秋に向けてジックリと調整されている段階だ。

　「さすがに帰国後は疲れがありましたが、もう十分に時間がたちましたからね。もともと秋は急いで使うつもりはなかったので、まだ馬ものんびりしていますよ」

　近況を説明する矢作調教師に焦りはない。秋初戦は１０月２９日のスワンＳ（京都、ＧＩＩ、芝１４００メートル）を予定しており、そこからマイルＣＳ（１１月２０日、京都、ＧＩ、芝１６００メートル）、香港マイル（１２月１１日、香港シャティン、ＧＩ、芝１６００メートル）に進むのが既定路線。「９月末か１０月上旬に栗東に戻ればいいでしょう」と時間的な余裕はたっぷりあるからだ。

　この夏の一番の成長ポイントは、海外遠征を経験したことによる精神面だ。「この時期にタフな経験をしたことは大きいですよ。もともと折り合いがカギのタイプだったけど、いまは馬もドッシリしてきた。競馬にいっての不安が解消されたことで、古馬との対戦にも自信が持てる」と矢作師は胸を張る。遠征の結果は残念だったが、しっかりと大きな収穫を持ち帰ったというわけだ。

　春の安田記念は、同じ３歳のリアルインパクトが古馬を一蹴してＶ。リアルと４度対戦してすべて先着しているボスを、すでに国内最強マイラーと呼ぶ声も多い。「安田記念の４キロの斤量差は大きいので、世代が強いとはいえない。ただ、もう国内では負けてはいけない馬だと思っている」。最強の“呼び声”を証明することが、この秋の使命。そして、矢作師はさらに大きな使命も自らに課している。

　「もっと大局的にものを考えていきたい。もう自分たちだけの馬ではないと思っているし、いかに種牡馬としての価値を高められるかを考えていきます」

　４月に死亡した父サクラバクシンオーの後継馬としての名をさらに高めていくつもり。「すでにマイラーとしての価値はあるので、将来は２０００メートルの秋の天皇賞を狙うのが自然でしょう」というプランも描いている。マイル界の主役として迎えるこの秋に、ボスがどんな可能性を示すのか。今から楽しみだ。

提供元：SANSPO.COM 08月12日(金) 05:03

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