嶋田純次騎手、鮮烈デビュー！宇宙人の競馬予想

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【2026/02/12 00:10 】 |

　３月１日付で新人ジョッキー７人のうち６人（杉原誠人騎手は今週デビュー予定）が、中山と阪神でデビューした。

　圧巻だったのは５日の中山１Ｒでワイズアンドクールに騎乗した嶋田純次騎手（１８）＝美・手塚＝だ。スタートをきっちり決めると、楽に２番手をキープ。４コーナーで１番人気のスマートレモラを捕らえて先頭に立つとゴールを目指して、追って、追って、追いまくって１着でゴールイン。ＪＲＡ史上４５人目の初騎乗初勝利の快挙をやってのけた。スタンドや記者席、検量室前で歓声が上がり、土曜の午前中からウイナーズサークルがあれだけ盛り上がったのは珍しい。

　嶋田騎手は埼玉県久喜市出身で、乗馬未経験で競馬学校に入学し、卒業式ではアイルランド大使特別賞を受賞した頑張り屋。記者が以前、競馬学校に体験入学をした時、朝の厩舎作業を一緒にこなし、一連の流れを教えてくれたのが彼だった。

　初勝利の翌日（６日）、改めて彼に感想を聞くと、「朝、新聞を見て“勝ったんだな”という実感が沸いてきました。ただ、日曜（１Ｒエキナシア３着）はスタートで遅れて、外を回る競馬になってしまった。もっとしっかり乗れるように頑張らないと…」と気を引き締めていた。

　嶋田をはじめ、横山和生、高嶋活士、阪神でデビューした花田大昂、藤懸貴志、森一馬の６人は道中も外を回らず、馬群の中で我慢するなど落ち着いた騎乗が目についた。これは模擬レースを１０戦した経験が大きい。

　「初騎乗に関してはみんな合格点は与えられる。嶋田は勝ったが、まだみんな萎縮しているところがあるので、開き直って乗れればいいと思う。少ないチャンスでも、取りこぼしをせずにしっかりと結果を出さないとダメ。妥協せず、馬をよく見極めて、能力を最大限に引き出せるジョッキーになってもらいたい」と３年間彼らを見続け、騎手としての大先輩である競馬学校教官の蓑田早人氏はエールを送る。

　先週除外で騎乗馬がなかった杉原も今週にはデビューする。ルーキー７人に安堵している暇はない。前進あるのみ。斤量の３キロ減（▲）の利点を最大に生かし、ルーキーらしく“一鞍入魂”の思い切った騎乗で頑張ってほしい。（片岡良典）

提供元：SANSPO.COM 03月09日(水) 05:01

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