今週の阪神メーンは、春の古馬ＧＩ戦線に向けて重要なステップレースとなるＧＩＩ第５５回産経大阪杯。今年もＧＩ馬４頭が激突する注目の一戦となった。ここで、強い４歳世代のダービー馬エイシンフラッシュが年明け初戦を迎える。同期のライバル、ヴィクトワールピサがドバイワールドＣを制して世界の頂点に立っただけに、負けられないところだ。

　海の向こうでのライバルの快挙に、奮い立ったに違いない。いまや強い４歳世代の顔はドバイワールドＣを制したヴィクトワールピサだが、昨年のダービーで世代の頂点に立ったのはこの馬。エイシンフラッシュが、再起をかけて登場だ。

　「（ドバイで）ヴィクトワールピサがあれだけ走りましたからね。もう１度やりたいですよ」

　全休日の２８日に厩舎に姿を見せた久保調教助手も、すっかり刺激を受けた様子だ。昨春のクラシックでは皐月賞でヴィクトワールの３着、ダービーでは逆にヴィクトワールを３着に沈めて戴冠するなど、互角の激戦を繰り広げた。秋以降は差をつけられた格好だが、決してダービー馬の輝きを失ったわけではない。

　神戸新聞杯２着後、筋肉痛で菊花賞を回避。その後のジャパンＣ８着、有馬記念７着は、「（筋肉痛の）影響があった」と藤原英調教師は振り返る。本来の姿ではないままハイレベルのＧＩに挑み、ともに差はコンマ４秒。悲観する内容ではない。有馬記念後は放牧で充電を計り、立ち直ってきている。

　３月に入ってから時計を出し始め、２４日の１週前追い切りでは栗東のＣＷコースで６ハロン８４秒２、３ハロン３８秒１－１１秒４と上がり重点に鋭い伸び脚。「同じ休み明けでも、去年の神戸新聞杯よりもいい仕上がりですよ」と久保助手も手応えを口にしている。久々を苦にするタイプでもなく、本来の力を発揮できそうだ。

　「今回は５９キロがどうかですね。でも、ダービー馬として負けられないくらいの気持ちでいます」

　再起を賭けた４歳シーズンの初戦に、久保助手の意気込みはかなりのもの。春の最大目標は宝塚記念（６月２６日、阪神、ＧＩ、芝２２００メートル）で、海外遠征を続ける予定のヴィクトワールとの再戦は秋となる見込み。国内最強の好敵手として迎え撃つためにも、ダービー馬の名に恥じない戦いを続けていくだけだ。

提供元：SANSPO.COM 03月29日(火) 05:05

☆ 当たる馬券がここにある

-「完全予想サイト」-

☆Lucky Times

◎Lucky Time の予想は毎週金曜日夜に更新します。