馬の色は「日本種馬登録協会」では７種類に大別しています。栗毛、栃栗毛、鹿毛、黒鹿毛、青毛、葦毛、粕毛。色の説明はややこしいので省略しますが、黒鹿毛はほぼ黒い毛、青毛は真っ黒な毛、葦毛は白い色、です。更に詳しく知りたい人は辞書を引いてください。

黒いのに青と言うのは、奈良時代、黒味を帯びた青色を「あお」と呼んだことによるようです。辞書を見ると、「あおうま」に二通りの漢字が当てられています。青馬と白馬です。そして意味も、「艶のある黒色で、青みを帯びて見える。」と「白馬（はくば）」を併記しています。紛らわしいですが(^▽^)。

白馬（あおうま）の節会（せちえ）は白馬の方を書きます。もともと儀式に使われたのは青馬だったようですが、後に白馬にかわります。儀式の名も漢字は白馬に変わりましたが読みはそのまま「あおうま」です。

※シマウマの縞

シマウマの縞は白地に黒だそうです。ところで、あの目立つ縞はどういう効果があるのか解りますか？

諸説ありますが、肉食獣からはストライプ模様は群れをなすと潅木林のように見えるようなのです。つまり、風景と同化するための模様と言うわけなのです。最大の天敵、ライオンは目が良くないので、人が見るほどはっきり見えているわけでは無いようです。

ゼブラと言うボールペンの会社がありますが、名前の由来が面白いので紹介しますが、シマウマは斑馬と書きます。斑という字は文が二つの王に挟まれています。つまり「文房具の王様」と言う思いを込めたとか。

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