「宝塚記念・Ｇ１」（２６日、阪神）

　女王が輝きを取り戻す。ファン投票１位のブエナビスタが２２日、栗東ＣＷを単走で追われ、鋭い反応で仕上がりの良さを猛アピールした。昨秋の天皇賞を最後に、勝ち星から遠ざかっている昨年の年度代表馬。前走のヴィクトリアマイルでも首差で勝利を逃した。史上５頭目のＪＲＡ・Ｇ１・６勝目へ、０５年スイープトウショウ以来６年ぶり３頭目の牝馬による宝塚記念制覇へ、本来の強さを見せつける。

　　◇　　◇
　Ｖを渇望する女王が真一文字にはじけた。ブエナビスタは栗東ＣＷで単走追い。一杯に追われ、６Ｆ８１秒２‐３８秒４‐１１秒９をマークした。「今年のなかでは一番いい。これで負けたら仕方がないという出来」。動きを見守った松田博師は万全の仕上げに胸を張った。

　目を引いたのはラスト１Ｆの伸び脚だ。鋭く反応すると、ステッキの連打にもよれることなく、真っすぐに駆け抜けた。「前回もそうだったが、今年に入ってからは追い切りでもたれて走るようになった。それが今回は真っすぐに走れていたから。そういう点でも前走とは違う」。好調ぶりを示すシグナルを確認し、自然と笑みがこぼれる。

　歯車が狂い始めたのは昨年のジャパンＣだ。圧倒的な強さを見せつけて１位入線しながらも、まさかの２着降着に。強烈な末脚を見せた続く有馬記念でも、わずか鼻差で栄冠を逃し、日本馬のワンツーにわいた今年３月のドバイワールドＣでは自己ワーストの８着に敗れた。１番人気に支持されたヴィクトリアマイルも首差の２着と惜敗。Ｇ１・５勝を誇る絶対女王が、昨秋の天皇賞を最後に、勝利を手にできないでいる。

　もう負けられない。暗雲を振り払うＶ条件もそろっている。前走はドバイ遠征からの帰国初戦で攻め馬も不足気味。今度はメンタル面でも余裕が感じられるという。「以前は力んでいるようなところがあったけど、今回は追い切ったあとも落ち着きがある。精神面でもリラックスしてるし、苦しいところがないから追い切りでもスムーズに走れる。前走よりもいいし、昨年（２着）とも比べものにならない」。追い切り後の引き運動を見届けた指揮官は、ホッとした表情をのぞかせた。

　３Ｆの距離延長も後押しする。「マイルは忙しかった。成績は出ていても得意じゃない。年齢を重ねると、さらに適性の差というのは出てくるものやから」。過去にマイル戦でＧ１・３勝を含む５勝を挙げるが、５歳となった今、２０００メートルを超える距離こそ真の力を発揮できる。それだけではない。２度目のコンビとなる鞍上にも信頼を寄せる。「岩田は毎日、馬を見に来ているからな。あとは任せるだけ」。昨年２着の雪辱、そして無念の連続との決別へ。ファン投票１位馬が声援を背に復権を誓う。

デイリースポーツ 6月23日(木)9時25分配信

☆ 当たる馬券がここにある

-「完全予想サイト」-

☆Lucky Times

◎Lucky Time の予想は毎週金曜日夜に更新します。

☆今週の予想は６月２４日夜に発表します。

◎今週のメインレースは６月２６日宝塚記念（G１）です(^o^)v。

△先週までの予想結果はLucky Timesサイト内で公開しています。

※当日競馬場に行けない人も中央競馬はＪＲＡ、地方競馬はオッズパーク、楽天競馬、SPAT4のＨＰから電話、インターネットによる馬券投票が出来ます。