「スプリンターズＳ・Ｇ１」（１０月２日、中山）

　今年は超強力布陣だ。秋のＧ１シリーズ開幕戦に参戦する外国馬３頭が２７日、中山競馬場の芝で追い切られた。世界トップレベルのスプリンターであるシンガポールのロケットマン、そして日本の馬場への適性を既に証明済みのグリーンバーディー、ラッキーナインの香港勢。そろって陣営は動きに合格点を与え、Ｖへの自信をのぞかせた。日本馬に厚い壁となって立ちはだかる。

　２１戦１７勝、２着４回。直近のレーティングは、スプリント部門で世界２位の１２５ポンド。ロケットマンは過去に来日したスプリンターのなかでも、トップレベルの実績を誇る。体調不良で来日を断念した昨年と違って、今年は戦績（５戦５勝）、ローテともに完璧。１７日に来日し、着地検疫を経て２３日に中山競馬場へ。そして２７日の追い切りでついにベールを脱いだ。

　舞台は芝コース。カメラマンとの距離の近さを陣営が注意するなど、ピリピリとしたムードのなかをダクで半周。向正面からピッチを上げると、過去２戦しか経験していない右回りも苦にせず、滑らかに直線へ。いかにもスプリンターらしい頭の高い走法で、４Ｆ５１秒１‐３５秒９‐１１秒７を計時した。さらに外ラチ沿いをダクで周回。動きの力強さだけでなく、入念な調整ぶりも印象的だ。

　ショー師が内容を事細かく説明する。「すごく周りを見る馬。自分できっちり納得するまでね。とにかく賢いんだ。だから、じっくりと周りを見せた」。激しい物見は馬自身があらゆる景色を焼きつけるため。事実、ダクの後半は落ち着きを取り戻していた。「追い切りは最後の２Ｆをしっかり。いい出来だ」と状態面にも太鼓判を押す。

　来日後は、主戦のコーツィーが付きっきりで調整。０５年のスプリンターズＳをサイレントウィットネスで制しているベテランも自信をみなぎらせる。「追い切りは非常に加速が良くて満足。速いペースについていくスピードがあり、スタミナも十分にある馬。日本の競馬で要求される資質を備えている。サイレントもこの馬もスーパースター的存在。こういう馬は乗っている者に自信をくれるんだ」と胸を張った。

　中山の急坂についての質問も「きょうはあまりにもスムーズに上がれたから、これと言って感想はない」と一蹴。「毎朝実感しているが、賢くて素晴らしい馬。日本のファンに生で見てもらいたい」と勝利を疑わない口調で締めた。

デイリースポーツ 9月28日(水)9時2分配信

☆ 当たる馬券がここにある

-「完全予想サイト」-

☆Lucky Times

◎Lucky Time の中央競馬予想は毎週金曜日夜に更新します。

☆今週の中央競馬予想は９月３０日夜に発表します。

◇今週の中央競馬のメインレースは１０月２日スプリンターズステークス（G１）です。

△先週までの予想結果はLucky Timesサイト内で公開しています。
 

※当日競馬場に行けない人も中央競馬はＪＲＡ、地方競馬はオッズパーク、楽天競馬、SPAT4のＨＰから電話、インターネットによる馬券投票が出来ます。