阪神のダート重賞「プロキオンＳ」は、ただ１頭の牝馬ケイアイガーベラが逃げてレコードＶ。１番人気ナムラタイタンはデビュー６連勝でストップした。
紅一点のケイアイガーベラが居並ぶ牡馬を寄せ付けなかった。ドンピシャのタイミングでゲートを飛び出すと、テンからエンジン全開、楽々とハナへ。直線を向いても脚色は衰えず後続に４馬身差。圧巻の逃げ切りだ。１分２１秒８はダート１４００メートルのＪＲＡレコード。９５年にタイキパイソンがマークした１分２１秒９（京都＝重）を更新。見た目、数字ともに強烈なインパクトだった。
初コンビの岩田が笑顔で振り返る。「自信を持って乗ったよ。外枠だったので２番手からでもいいと思っていたんだけど、スピードの違いでハナへ。馬の調子が良すぎて行っちゃったね」。鞍上は出来の良さを肌で感じ取っていた。坂路での最終追いにまたがり、余力残しの手応えで４Ｆ４８秒７をマーク。「５１秒か５２秒のつもりで乗ったのに時計を見てビックリ。素晴らしい動きだった」。船橋のマリーンＣ４着以来、３カ月ぶりのこの一戦に絶好の仕上がりで参戦。すべてがうまくかみ合った。「運があって乗せてもらって結果を出すことができて良かった。牝馬でも落ち着きがあるし、スピードがあってゲートも速い。乗っていて楽だよ」
４歳夏を迎えて体つきがグンとボリュームアップ。以前とは見違えるほどのたくましさだ。平田師は成長度をこう評価している。「きょうのプラス１４キロは前走で輸送して減った分が戻ったのと少し増えた分。３歳の頃と比べてだいぶ厚みが出てきたし、ダート馬らしくなってきたよ」
次走は７月１８日のサマーチャンピオン（佐賀）を予定していたが、もう一度プランを練り直していく。「佐賀はやめて北海道に放牧。予定は白紙だけど、凄いスピードを持っているし、１０００メートルに参戦するしかないね」。年内の目標として見据える舞台は交流Ｇ１のＪＢＣスプリント（１１月３日、船橋ダート１０００メートル）。ダート短距離の頂点を目指す。
◆ケイアイガーベラ 父スマーティジョーンズ 母アンナステルツ（母の父ダンチヒ）牝４歳 栗東・平田厩舎所属 馬主・啓愛義肢材料販売所 生産者・北海道新冠町隆栄牧場 戦績１０戦６勝 獲得賞金１億５０６万円。
7月12日7時7分配信 スポニチアネックス
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