函館記念の追い切りが２１日、函館競馬場と美浦トレセンで行われた。巴賞５着のメイショウクオリアは、函館ダートコースでラスト１ハロン１２秒２と鋭い伸び。休み明け３走目で体調は上向きだ。藤岡佑騎手は堂々の“逃げ宣言”で、３年２カ月ぶりの重賞２勝目を狙う。五稜郭Ｓ３着コロンバスサークルは函館芝コースで軽快な動き。青函Ｓを快勝したミッキーペトラは函館Ｗコースで力強い動きを見せた。

　最低気温１３度。寒いほどの函館競馬場の朝に、０８年５月のＧＩＩ京都新聞杯以来、３年２カ月ぶりの重賞Ｖを狙うメイショウクオリアが熱気のこもった走りを披露した。

　藤岡佑騎手が騎乗してダートコースで単走。前半はゆっくりと進み、直線で鞍上がゴーサインを送ると素早く反応してグイグイと伸びる。最後は気合のムチに応えてシャープに駆け抜けた。５ハロン７１秒８、３ハロン４０秒３は速くはないが、ラスト１ハロン１２秒２ならば上々だ。

　「ラストだけ一杯に追いました。動きはいいし、状態は使いつつ良くなっている印象ですね」

　３戦連続の手綱となる藤岡佑は、上昇気配を感じ取って笑顔を見せた。昨夏はワンカラットで函館ＳＳ、キーンランドＣを制し、サマージョッキーズシリーズ王者に輝いた。今年の夏にかける意欲も十分で、函館記念でも一発を狙っている。

　その意気込みを強く感じ取ることができたのが「できればハナへ」という“逃げ宣言”だ。前走の巴賞はスタートが鈍く３～４番手の競馬で、本来のしぶとさを生かせず５着に敗れた。だからこそ「スタートさえ普通ならば、（他馬よりも）速い。他に逃げたい馬もいるみたいだけど、この馬は前に出して行っても、掛からないのが強み。逃げて粘り込むのが理想です」と藤岡佑に前を譲るつもりは一切ない。

　昨年は巴賞を勝って函館記念に臨んだが７着。それでも２着ジャミールからは０秒２しか差はなかった。昨夏の北海道シリーズは〔１〕（７）（３）（３）着（芝のみ）で、３着を外したのはその函館記念だけ。今年も（４）（５）着と掲示板は確保しており、洋芝との相性がいいことは間違いない。「どの馬にもチャンスがある」と話す藤岡佑は、思い切りのいい逃走劇を演じて、他馬の追撃を許さないつもりだ。（柴田章利）

提供元：SANSPO.COM 07月22日(金) 05:05

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