「ＧＩ馬の夏休み２０１１」（金曜日付で掲載）の第２回は、ＧＩ５勝アパパネ（美・国枝、牝４）をお届けする。昨年と同様に夏は美浦トレセンで調整。安田記念では６着に敗れたが、そのダメージもなく、暑い夏を元気に過ごしている。史上初の牝馬ＧＩ完全制覇がかかるエリザベス女王杯（１１月１３日、京都、ＧＩ、芝２２００メートル）を目標に置く女王は、厩舎でじっくりと充電中だ。

　５月のヴィクトリアマイルで昨年のＪＲＡ年度代表馬ブエナビスタを破り、牝馬史上最速のＧＩ５勝目を決めたアパパネ。夏は昨年と同様に美浦トレセンで過ごし、秋への態勢を整えている。

　「先週から、ごくごく軽めだけど、坂路を４ハロン７０秒程度で乗り出しました。夏バテもせずに、毎日元気にしています」

　佐藤調教助手の笑顔が順調ぶりを物語る。「現状で馬体は５１０キロ（前走時４９８キロ）くらい。成長分もあるね」と佐藤助手。その言葉どおり、体はふっくらとして、毛ヅヤもピカピカ。歩きも力強い。昨夏の日本の平均気温は、統計を開始した１８９８年以降で最も高かった。その猛暑を美浦ですでに経験しているだけに、今年の暑さが影響している様子は全くない。加えて、日よけのためのよしずに、扇風機でミストを飛ばして馬房内の温度も下げるなど、厩舎の暑さ対策も万全だ。

　昨秋は始動戦のローズＳこそ４着に敗れたが、秋華賞を勝ち牝馬３冠を達成。今年は府中牝馬Ｓ（１０月１６日、東京、ＧＩＩ、芝１８００メートル）からエリザベス女王杯で初の牝馬ＧＩ完全制覇（阪神ＪＦ、桜花賞、オークス、秋華賞、ヴィクトリアマイルを含む６つ）に挑む。

　「ペースを急に上げずにこのままじっくりと調整して、天候や体調を見ながら、８月下旬あたりからピッチを上げていくつもり。前哨戦は、あくまでも前哨戦の体の作りで。そのあたりをアパパネはしっかりとわかっていて、こちらでペースを上げようとしても、自分でセーブするから」と佐藤助手は悠然と構える。

　ひと叩きして、調子を上げるのがアパパネのパターン。「いつも２戦目には必ず力を発揮してくれるから」と佐藤助手も信頼する。大記録達成に向けて、アパパネは今、じっくりと力を蓄えている。（松永昌也）

提供元：SANSPO.COM 07月22日(金) 05:04

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