第５９回神戸新聞杯（２５日、阪神１１Ｒ、ＧＩＩ、３歳、芝２４００メートル、１着本賞金５４００万円、３着までに菊花賞の優先出走権＝出走１１頭）２冠馬は春以上の強さで、ライバルたちに抵抗することさえ許さなかった。皐月賞＆ダービー馬のオルフェーヴルが、秋の始動戦でダービー２着馬ウインバリアシオンに２馬身１／２差をつける完勝劇を披露した。タイム２分２８秒３（良）。これでスプリングＳから重賞４連勝と無敵の強さ。０５年ディープインパクト以来、６年ぶり史上７頭目の３冠達成に挑む菊花賞（１０月２３日、京都、ＧＩ、芝３０００メートル）へ向けて、態勢は万全だ。

　２冠馬は、秋を迎えてさらに進化した。圧倒的１番人気に推された皐月賞＆ダービー馬のオルフェーヴルが、これまでの後方待機策とは異なる好位からの競馬で、直線で楽々と突き抜けてＶ。秋初戦を難なく突破して、史上７頭目の３冠馬誕生へ王手をかけた。

　「大事な秋初戦。しっかりした内容と結果を求めたかった。まだ粗削りだけど、反応の速さがすごい。（秋になり）体の緩さがなくなり、トモがしっかりしてきた」

　完勝劇を振り返る池添謙一騎手の口調は徐々に熱を帯び、「どこまで強くなっていくのか…と思うほど」とパートナーの成長に興奮した様子だ。

　好スタートから５番手をキープ。前半１０００メートルが１分３秒５という遅いペースだったが、課題の折り合いを克服して、しっかりと我慢した。４コーナー手前でウインバリアシオンが外から被せてきても、相棒を信頼する池添があわてることはなかった。持ったままの手応えで直線を向き、鞍上が軽く仕掛けただけで抜け出すと、残り３００メートルは独壇場となった。精神面の成長が感じられる内容に加え、黄金色に輝く馬体はいちだんとたくましさを増し、ダービー時からプラス１６キロ。最後は手綱を抑えながら上がり３ハロン３２秒８と、春以上の瞬発力を見せつけた。

　「初めて好位で折り合えた。予想以上に内容が良かった。成長を感じました」と池江泰寿調教師も満面の笑み。「この競馬である程度（３冠達成が）見えてきました」と快挙に自信を深めた。

　最後の関門へ向けて、「ダービーの時のように、刀を磨くようにギリギリに仕上げたい。さらに切れ味が増すように」とトレーナーは攻めの姿勢を貫くつもり。池添は「ボクがしっかり乗れば３冠を獲れる」と偉業達成を力強く宣言だ。

　トライアルで、確かな成長を見せつけたオルフェーヴル。栄光が待つ３冠ロードの終着点は、あと１カ月に迫った。　（板津雄志）

提供元：SANSPO.COM 09月26日(月) 05:04

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