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【赤字のお仕事】
今年１０月初め、中央競馬では史上初めての無敗の三冠馬、シンボリルドルフが死んだときのこと。名馬の死ゆえ、複数の紙面用に記事が出稿され、それをチェックしていたら、「（シンボリルドルフの馬齢は）３０歳で、人間で言えば１００歳前後の『長寿馬』だった」（社会面）、「一般的に馬の３０歳を人間の年齢に換算すると１２０歳」（運動面）と、人間でいえば二十前後も「没年齢」がずれてしまいました。本当はどのくらいの「長寿」だった？ 競走馬の年齢は生まれた年を０歳とし、以降年が改まる度（１月１日）に、誕生日に関係なく１つずつ加齢します。この方式は２００１年からで、それ以前の日本では生まれた年を１歳とし、以降１つずつ加える方法（数え年）でした。競馬の国際化で交流・取引が活発化し、国によって馬齢の数え方が違っては混乱しかねないため、「国際ルール」に合わせたという経緯があります。 ところで、人間の年齢に「換算」する際、日本の旧馬齢のときは「馬の年齢×４」が一般的で、旧４歳（現３歳）馬の頂点のレース「ダービー」「オークス」は、人間換算で「１６歳」ごろとされていました。高校野球やバレーの全国大会に出場するくらいの年齢といわれれば、なるほど、と納得しそうです。 一方、競走馬は引退した後、優秀な牡、牝馬なら種牡馬、繁殖生活に入ります。牝馬は、１０歳を超えてからも子馬を産むので、４掛け換算だと４０を過ぎてからの高齢出産だらけになってしまう。また現馬齢に当てはめると、３歳×４＝１２歳！で「ダービー」などのＧＩレースを迎えることになり、この「４掛け換算」にはしっくりこない面もあります。 馬産地では、馬は３歳までの成長スピードが特に速いので、１、２、３歳をそれぞれ人間の６、１２、１７歳とし、４歳以上の馬については、１年につき３倍したものを足していく（３つずつ加齢）という計算式もあるそうです。馬の平均寿命は２５歳で、この換算に当てはめると８３歳ぐらい。このほうが、人間の実感に近いかもしれません。ルドルフもこれに従えば、「９８歳」。立派な「大往生」ですね。 この２つの記事の「不整合」については、出稿記者に相談し、「１００歳前後」という表記に落ち着きました。校閲記者にとって、同一の話題について書かれた記事の整合性を調べるのも重要な仕事です。記事を比べて矛盾した点がないか、限られた時間でチェックしなければなりません。 ベテラン校閲記者になっても、「馬齢を重ねただけ」と言われず、「馬脚を現す」ことのないよう、励まなければ。 産経新聞 11月19日(土)13時2分配信 PR |
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