３日に死んだ競走馬・オグリキャップの「お別れ会」が２９日午前１１時から、北海道新冠町のレ・コード館町民ホールで開かれる。同町にある「優駿メモリアルパーク」には２９日の「お別れ会」当日まで献花台が設置される。日本中央競馬会（ＪＲＡ）によると、１０～１８日の土、日曜日に福島、阪神、函館など全国１０競馬場にも献花・記帳台が設けられる。

ラストサマーに勲章を。今週の七夕賞に１つの大記録が懸かっている。バトルバニヤンが１着なら、池江泰郎師がＪＲＡ全場重賞制覇を達成するのだ。来年２月で定年、引退となる名伯楽にとって残されたチャンスは今回と福島記念（１１月２０日）しかない。偉業達成へ、厩舎一丸となってメモリアルＶに挑む。

　記録へ向かって走れ！七夕賞のバトルバニヤンには池江郎厩舎の「ＪＲＡ全場重賞制覇」が懸かる。前哨戦の福島テレビオープンで１着。約１年７カ月ぶりの美酒だった。しかも馬場入り時に放馬しての結果。担当の森田助手が苦笑いした。

　「手綱をかんでしまったのでハミが外れてしまった。でも、みんなと一緒に退避所へと走っていったので、すぐに捕まりました。中１週ですがカイバも食べていますし変わりないですよ」

　前走前から担当になったとあって付き合いは短い。だが、変化はレース前から感じていたと言う。「追い切った後、行きっぷりが変わりました。“自分から進んでいかない”と聞いていたのに、話が違うなと。以前は村本さん（調教助手）が乗っても時計が出なかったのに」。村本助手と言えば、９７２勝を挙げた往年の名ジョッキーだ。その腕をもってしてもスランプ時は坂路ラスト１Ｆ１３秒台がやっとだったとか。これは馬の気持ちが変わったとしか表現のしようがない。

　デビュー時からここまでの姿を知る池江助手も太鼓判を押した。「ええ感じで来ているみたいやね。前から夏場に向けて良くなっていくところがあるよね」。確かに７～９月は１０走して３勝、２着２回の好成績を残している。暑い時季はこの馬にとって稼ぎ時なのだ。そして注目の記録について。池江助手は池江郎師のおいで開業当初から所属している間柄。この日不在だったトレーナーに代わり、胸の内を語ってくれた。

　「先週の競馬（ラジオＮＩＫＫＥＩ賞でトゥザグローリーが５着）の後に“来週もある”ってコメントしてたでしょ。親方（池江郎師）がそこまで言うということは力が入っているということ。勝ってほしいね」

　先週は１番人気を背負いながら達成できなかった。今週こそ。ただならぬ闘志とともに、再び初夏の“みちのく”へ向かう。

7月7日7時5分配信 スポニチアネックス

　19日(月・祝)に盛岡競馬場で行われる第14回マーキュリーC(3歳上、交流GIII・ダート2000m、1着賞金2300万円)の出走予定馬が発表された。

　JRAからは、1年2か月ぶりの出走となった前走の帝王賞(交流GI)で2着に健闘したカネヒキリや、昨年の同レースを快勝し、連覇の懸かるマコトスパルビエロなどが出走を予定している。5日現在の出走予定馬は以下の通り。

( )内は性齢、所属・騎乗予定騎手
【JRA所属馬】出走枠は5頭
エイシンドーバー(牡8、栗東・未定)
カネヒキリ(牡8、栗東・未定)
ダイショウジェット(牡7、栗東・未定)
マコトスパルビエロ(牡6、栗東・未定)
マチカネニホンバレ(牡5、美浦・北村宏司)

【JRA補欠馬】補欠順位順
トランセンド(牡4、栗東・未定)
ロールオブザダイス(牡5、栗東・未定)
フサイチピージェイ(牡5、栗東・未定)
マルブツリード(牡7、栗東・未定)
スターシップ(牡6、美浦・未定)

【他地区所属馬】出走枠は原則5頭
ブルーラッド(牡4、川崎・戸崎圭太)
エイシンヴァイデン(牡8、笠松・未定)
トウホクビジン(牝4、笠松・未定)
ケイエスショーキ(牡6、高知・未定)
ジョインアゲン(牡7、高知・未定)

※重賞の格付けは当面、従来の表記を使用致します。

「七夕賞・Ｇ３」（１１日、福島）
　重賞初挑戦の目黒記念で２着に好走したイケドラゴンが、勢いに乗ってサマー２０００シリーズに乗り込む。騎乗するのは２年目の今年、一気にブレークした丸山元気騎手（１９）＝美浦・根本。主戦場の函館から乗り込む若手の注目株とのコンビで、人馬ともに重賞初Ｖを狙う。
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　準オープン昇級後、結果が出ていなかったイケドラゴン。しかし、格上挑戦の重賞で好走に導いたのは、勢いのある若手ジョッキーの思い切りのいい騎乗だった。

　前走の目黒記念。９番人気の同馬で丸山は果敢にハナを奪う。逃げ候補ミッキーペトラ騎乗のウィリアムズを制しての逃げ。５１キロの軽ハンデを生かし切り、ゴール寸前まで粘って２着を確保した。

　「テン乗りで本当にうまく乗ってくれた。おかげで競馬の幅も出たし、この馬の今後の選択肢も広がった」。石毛師がその騎乗を絶賛した丸山はデビュー２年目。祖父が元調教師、父が公営・高崎のトップジョッキーだった丸山侯という競馬一家の出身だ。

　初勝利が同期で一番遅く、昨年は８勝に終わった。しかし、今年に入って一気に大ブレーク。１回福島、新潟と連続で開催リーディングを奪取、夏の主戦場に選んだ函館でも東西の腕達者に混じって首位争いを演じている。そして今年は４日までに４９勝をマークして全国７位につけている。

　今回は主戦場から重賞初Ｖを目指し、福島に参戦する。「ほかに行く馬がいなければ逃げるつもりだった。しまいまでよく粘ってくれた」と目黒記念を振り返り「フットワークが大きい馬。逃げにはこだわらないけど、馬込みに入れずに気分良く走らせたい。いいキャンターをするし、期待したい」と腕をぶす。

　当のイケドラゴンは前走が３戦連続の体重減となった。「馬体が絞れて切れが出てきたけど、これ以上は減らしたくない。調整はうまくいっているし、状態は維持できているよ」と指揮官は状態の良さを保証した。ここで重賞初Ｖを決めれば、人馬ともにサマーチャンピオンの座も視野に入ってくる。旋風を巻き起こすことができるか。そのレースぶりに注目が集まる。

7月6日9時17分配信 デイリースポーツ

　川島正行調教師（６２＝船橋）が５日、川崎５Ｒのアミーゴで通算１０００勝を達成した。９０年７月２５日の初出走から３４８１戦目。ＮＡＲに記録が残る７３年以降に開業した南関東現役調教師では初の快挙となった。全国の現役最多は宇都宮徳一師（荒尾）で２２２３勝、歴代最多は田原義友師（旧益田、９９年引退）の３０１５勝。

　０８年デビューの四男・正太郎（１９）が騎乗し、９馬身差逃げ切りでの快挙。「これも巡り合わせだね」。川島正師から笑みがこぼれる。２０年での１０００勝。「早く感じた。いい馬主さんと馬に出会い、スタッフに恵まれ、ファンの人たちの応援などもあっての１０００勝。こんなにうれしいことはない」。Ｇ１１０勝、重賞９４勝、通算勝率２８・７％、同連対率４５・５％（５日現在）、全国最優秀調教師１０回（うち１回は最優秀賞金収得）と中身も濃い。名将は「また一から積み重ねていく」と表情を引き締めた。

7月6日7時2分配信 スポニチアネックス

　「第５９回ラジオＮＩＫＫＥＩ賞」が福島競馬場で行われ、３番人気のアロマカフェが直線で鋭く伸びて重賞初制覇を飾った。柴田善は９９年シルクガーディアンに続く同レース２勝目、小島太師は調教師としては初勝利（騎手時代に２勝）。夏以降に大きく成長して菊花賞を制した父マンハッタンカフェの背中を追う。

　夏の暑さが戻った福島で、アロマカフェが春の無念を晴らした。手綱を取った柴田善は先週の宝塚記念に続いて２週連続重賞Ｖ。「いいですね」と晴れやかな笑みを浮かべた。

　スタートが決まり、道中は中団の外をスムーズに追走。３角で外を上昇したトゥザグローリーにかわされても慌てなかった。「癖がないので出たなりで気分良く行かせようと思ったが、ゲートをうまく出て、いい位置で競馬ができた。４角を凄くいいリズムで立ち上がれたし直線は少しもたれたけど脚は残っていたからね」と柴田善。直線は馬場中央を豪快に伸びて前のトゥザグローリー、レトをとらえ、外を強襲したクォークスターの追撃を首差抑えた。

　春まではソエや深管に配慮しながらの調整だった。結局、スプリングＳ６着、青葉賞４着で春２冠への出走を逃したが、陣営は“結果オーライ”ととらえている。柴田善は「青葉賞で初めて乗った時も今は無理する必要はない馬と思ったし、結果的にはダービーの出走権を獲れなくて良かったのでは。秋はもっと良くなると思う。期待できる」と確かな手応えを口にした。

　同じ小島太厩舎に所属した父マンハッタンカフェはひと夏で大きく成長し、菊花賞を制した。今後は放牧を挟んで菊花賞トライアルでの復帰を予定。師は「手先が細く、まだビッシリ鍛えられないところがあるが、その分、伸びしろはあると思う。どういうふうに変わってくれるか」と成長を楽しみにしている様子だった。近年、ラジオＮＩＫＫＥＩ賞の好走馬は秋以降に飛躍を遂げるケースが多い。今年もまた、楽しみな馬が秋の主役候補に名乗りを上げた。

　◆アロマカフェ　父マンハッタンカフェ　母カリーノカフェ（母の父ハートレイク）牡３歳　美浦・小島太厩舎所属　馬主・西川光一氏　生産者・北海道新冠町浜口牧場　戦績８戦３勝　総獲得賞金６７５２万５０００円。
 

7月5日7時19分配信 スポニチアネックス

 

　８０年代後半に競馬ブームを巻き起こした“芦毛の怪物”オグリキャップの急死から一夜明けた４日、けい養先の北海道新冠町の優駿スタリオンステーションでは「お別れの会」を今月１５日に行うことを決めた。また、レースを開催した函館、福島、阪神の各競馬場では現役時代の勇姿を大画面のターフビジョンで流し、関係者からは名馬をしのぶ声が相次いだ。

　優駿スタリオンステーションではオグリキャップが過ごしていた馬房には新しい寝わらが敷き詰められ、窓から差し込む夏の日差しが、主なき馬房を寂しげに照らし出していた。その馬房前には特設の献花台が設置され、管理していた瀬戸口勉元調教師を筆頭にファンらの花が早朝から続々と届けられた。

　スタッフの指揮を執る村田繁實社長は「最近まで元気いっぱい放牧地を走り回っていたのに…。突然のことでびっくりしている。でもオグリは多くの人に愛され大往生でしたよ」とファンに感謝した。

　この馬房前の献花台も数日限り。今後は同馬が放牧されていた場所に新たな献花台を設置し、ファンを迎える。村田社長は「正式なお別れ会は１５日に予定している。オグリキャップの全盛期をほうふつさせるにぎやかなものにしたい」と話した。

　函館競馬場ではファン向けのイベントとして偶然にもメジロライアンが来場。オグリキャップの有終Ｖとなった９０年有馬記念で３／４馬身差２着まで迫った２歳下の後輩馬。中央競馬の隆盛期をともに支えた存在だ。主戦・横山典が現役当時の勝負服で騎乗し、詰めかけた観衆から拍手を浴びた。新聞でオグリの悲報を知ったという横山典は「びっくりした。あれだけのアイドルホースだから残念。ライアンともライバルとして戦った馬だし、何とも言えない気持ち」と話した。

　また、オグリの笠松所属時に主戦を務めた安藤勝は「のんびりとして手がかからない馬だった。暴れたりする馬じゃないから、事故で亡くなったとは信じられない」と無念の表情。「強い馬はこれからも出てくるだろうけど、あれだけ印象に残る馬はいないと思う。本当に凄い馬だった」とかつてのパートナーをしのんでいた。